صعود تاریخی با گل کرمانی مقدم
پرسپولیس در مسیر قهرمانی آسیایی که در سال ۱۳۷۰ به دست آورد، در چنین روزی یکی از مهم‌ترین بازی‌های خود با الهلال را با پیروزی پشت سر گذاشت.
به گزارش سایت رسمی باشگاه پرسپولیس؛ ۳۴ سال پیش از این، در چنین روزی پرسپولیس یکی از بازی‌های مهم خود مقابل الهلال عربستان را با پیروزی پشت سر گذاشت. کارشناسان فوتبال در آسیا بر این باور بودند؛ برنده این پیکار حذفی که به صورت رفت و برگشت برگزار می‌شد، عنوان قهرمانی آسیا را از آن خود خواهد کرد.
بازی رفت در عربستان با تساوی بدون گل پایان یافته بود و روز جمعه یازدهم مرداد ۱۳۷۰ دو تیم در ورزشگاه آزادی صف‌آرایی کرده بودند. الهلال با در اختیار داشتن شاکله تیم ملی عربستان، هیچ شکی به خود نداشت. ادسون تاوارز که سال‌ها بعد در ایران هدایت تیم‌هایی چون سپاهان و پس از آن صنعت نفت را بر عهده گرفته بود، رجزخوانی می‌کرد که تمام زیر و بم فوتبال پرسپولیس را می‌شناسد. مشکل فقط یک چیز بود: بازیکنان ایرانی به ویژه در آن دوران گاهی دست به کارهایی می‌زدند که خودشان را هم غافلگیر می‌کردند. آن‌ها یک لحظه از مغز خود دستور می‌گرفتند و لحظه‌ای بعد گوش به فرمان قلب‌شان بودند.
مرتضی کرمانی‌مقدم، زننده تک‌گل آن دو بازی، خود چنین روایت می‌کند: «بازی با الهلال خیلی مهم بود. هنوز که هنوزه مردم وقتی مرا می‌بینند، اگر یک گل از من یادشان باشد، همان گل را می‌گویند. برای خود من هم شیرین‌ترین گلم بود.
ما در نیمه نهایی به هم خوردیم. هر تیمی بالا می‌رفت شانس اول قهرمانی بود. بازی رفت در عربستان بود و مساوی شد. من آن بازی نبودم، یعنی در ترکیب فیکس بودم ولی در تمرین قبل از بازی وحید قلیچ روی زانوی من شیرجه زد. زانوی من صدا داد و نتوانستم بازی کنم.
در بازی برگشت با تک‌گل من بردیم. فرشاد پیوس برای گلزنی پرید. خوب پرید ولی توپ به ساقش خورد و من سمت توپ حمله کردم. واقعاً هر چه زور داشتم به توپ ضربه زدم. دروازه‌بان‌شان برادر همین الدعایه معروف تیم ملی عربستان بود. او هم دروازه‌بان عالی بود. بعد از گل، فرشاد پیش من آمد و گفت: حال کردی چه توپی دادم. البته قصدش این بود که گل بزند.
الهلال یک مربی خیلی خوب و باهوش (ادسون تاوارز) داشت. بعد از آن بازی گفت: من همه بازیکنان پرسپولیس را آنالیز کرده بودم، فقط همین یک نفر شماره یازده را نمی‌دانم از کجا آمد.»
پرسپولیس با این پیروزی به فینال رقابت‌ها و مصاف با المحرق رفت.
نکته جالب توجه این‌که همین تیم الهلال تقریباً با همین نفرات، چند ماه بعد در دی‌ماه در جام باشگاه‌های آسیا به مصاف استقلال رفت و در آن دیدار به پیروزی رسید.